水流汪汪，地貌变样 --河流的地质作用

提到水，我们最熟悉不过了。我们每天都要喝水。热的时候会流出汗水。难过的时候会流出泪水。

古希腊哲学家泰勒斯认为，“水生万物，万物复归于水，世界的本原就是水。”

老子则将水与他的“道”相比。《道德经》有不少关于水的章句。“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”“天下之至柔，驰骋天下之至坚，无有入无间，吾是以知无为之有益。”“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。”

站在河岸上，面对着流水，孔夫子叹道，“逝者如斯夫，不舍昼夜”，一方面感叹着时间的不断流失，一方面也暗示着水的自强不息。

天行健，君子以自强不息。

自强不息的何止是天，何止是君子呢，还有我们最熟悉的水。

水滴石穿，说的也是水的自强不息。

今天我们得知，在地球上，水分占的比重很大。光海洋就占到了地球表面积的70.8%。剩余的部分还不到30%，就是我们脚下的陆地。而陆地上还有不少的地方被水覆盖着，以江河、湖泊和冰川的形态出现在我们面前。

天地之间，水最常见。三分陆地，七分海面。

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阳光照射着每个地方，让水受热蒸发。

蒸发的水分形成水蒸气，不断上扬，进入高空。

水蒸气(vapor)在高空遇到冷空气便凝聚成小水滴。这些小水滴都很小，直径只有0.0001～0.0002毫米，最大也只有0.002毫米。它们又小又轻，被空气中的上升气流托在空中。就是这些小水滴在空中聚成了云。

云朵随风而动，上下左右自有漂浮。

阳光遍洒，水分蒸发。冷凝成云，随风上下。

云滴(cloud droplet)主要依靠不断吸收四周的水气来使自己凝结和凝华。如果云体内的水汽能源源不断得到供应和补充，使云滴表面经常处于过饱和状态，那么，这种凝结过程将会继续下去，使云滴不断增大，成为雨滴。但有时云内的水气含量有限，在同一块云里，水汽往往供不应求，这样就不可能使每个云滴都增大为较大的雨滴，有些较小的云滴只好归并到较大的云滴中去。

如果云内出现水滴(water drop)和冰晶(ice crystal)共存的情况，那么，这种凝结和凝华增大过程将大大加快。当云中的云滴增大到一定程度时，由于大云滴的体积和重量不断增加，它们在下降过程中不仅能赶上那些速度较慢的小云滴，而且还会“ 吞并”更多的小云滴而使自己壮大起来。当大云滴越长越大，最后大到空气再也托不住它时，便从云中直落到地面，成为我们常见的雨水。

云朵凝聚，下落成雨。雨落大地，一点一滴。

点点滴滴的雨水，汇聚成水流。

水流顺着高下相倾的地势，日夜不停地奔走。

点点滴滴，汇成水流。水流顺势，日夜奔走。

正是这日夜奔走、绵绵不息的水流，有着巨大的地质作用。

水流通过侵蚀(erosion)、搬运(transportation)和沉积(sedimentation)，不断地改造大地的面貌。

水流搬运的泥沙在入海口处慢慢沉积下来，经过漫长的时间，形成三角洲平原。

世界上每年约有160亿立方米的泥沙被河流搬入海中。这些混在河水里的泥沙从上游流到下游时，由于河床逐渐扩大，降差减小，在河流注入大海时，流速骤然减少，再加上潮水不时涌入有阻滞河水的作用，特别是海水中溶有许多电离性强的氯化钠(盐)，它产生出的大量离子，能使那些悬浮在水中的泥沙也沉淀下来。于是，泥沙就在这里越积越多，最后露出水面。这时，河流只得绕过沙堆从两边流过去。由于沙堆的迎水面直接受到河流的冲击，不断受到流水的侵蚀，往往形成尖端状，而背水面却比较宽大，使沙堆成为一个三角形，就叫 “三角洲”(delta)。

绵绵水流，日夜不休。冲积泥沙，成三角洲。

搬运和沉积作用容易看得见。我们走在河岸边，就会看到水带着泥沙流动。有些泥沙在岸边沉积下来。

而河流的侵蚀作用则比较缓慢，难以在短时间内观察出来。

河流的侵蚀作用分为底蚀(bottom erosion)和侧蚀(lateral erosion)。底蚀指的是水流在河床底部向下侵蚀的作用，让河谷加深。而侧蚀是指河流不断对河岸侵蚀，使得河谷不断扩大、加宽。

通过底蚀和侧蚀，河谷不断加深加宽。

这就如同老子所说的“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜”，最弱的水让坚强的石块都无法抵抗，被其侵蚀凿穿。

水流汪汪，地貌变样。侵蚀岩石，加深河床。

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